Assassin's Creed 2 im Test: Wie schlägt sich das PC-Spiel mit Ubisoft-Kopierschutz?

Bei Händlern ersteht Ezio neue Ausrüstung, Medizin und Waffen, außerdem Zierobjekte für seine Villa und Stofffarben für seine Kleidung. Bereits nach wenigen Spielstunden erhält Ezio eine eigene Villa mitsamt kleinem Dorf - ein Anwesen, das er über mehrere Jahre hinweg ausbauen und erweitern darf. Anfangs ist der Ort noch trostlos und grau. Investiert der Held jedoch viel Kohle in neue Gebäude und Upgrades, so erstrahlt die Umgebung bald in neuem Glanz. Beispielsweise lassen sich nach und nach Händler und Handwerker nieder, bei ihnen darf Ezio seine Ausrüstung verbessern. Außerdem steigern neue Gebäude und Upgrades den Wert der Anlage - je kostbarer der Standort, desto mehr Steuern nimmt Ezio von den Einwohnern ein. Prima Sache! Außerdem befinden sich in der Nähe und unterhalb der Villa mehrere Secrets.

Ein ebenso banales wie motivierendes Spielelement: Ezio wird im Spielverlauf immer stärker und tödlicher. So kann er sich bei Händlern beispielsweise mit neuen Rüstungsteilen eindecken, wodurch sich sein Aussehen leicht verändert und seine Lebenspunkte steigen. Auch Waffen liegen in verschiedenen Eigenschaften vor - Schwerter unterschieden sich beispielsweise in Schaden, Schnelligkeit und Blockstärke. Ezio kann Feinde auch im Kampf entwaffnen und so etwa kurzzeitig Äxte, Hämmer, Speere und dergleichen verwenden. Außerdem darf sich der Held auch größere Taschen für Heiltränke, Bomben, Pistolenmunition, Wurfmesser und Giftklingen leisten. All die Upgrades kosten Geld, das Ezio von besiegten Feinden erbeutet, von NPCs stiehlt oder in Kisten vorfindet.

Die PC-Umsetzung ist Ubisoft sehr gut gelungen, das ist keine große Überraschung. Die flüssige Grafik wirkt dank Anti-Aliasing und feineren Texturen noch einen Tick schärfer als auf den Konsolen, doch insgesamt schenken sich die Plattformen da kaum etwas. PC-exklusive Grafikeffekte wie bei Batman: Arkham Asylum gibt's zwar nicht, dafür fallen die Ladezeiten angenehm kurz aus. Einziger Kritikpunkt: In 4:3-Auflösungen (zum Beispiel 1.024 x 768 Pixel) müssen Sie am oberen und unteren Bildschirmrand mit schwarzen Balken leben - ein Problem, das Ihnen egal sein kann, falls Sie einen 16:9-Monitor besitzen. Doch richtig schlimm ist das nicht - wie schon beim ersten Assassin's Creed hat man sich in der Regel nach ein paar Minuten an den schmäleren Bildausschnitt gewöhnt. Die Steuerung ist sauber für den PC umgesetzt, sie kommt mit wenigen Tasten aus und ist frei konfigurierbar. Kleiner Kritikpunkt: Die vier winzigen Icons, die für Ezios Hände, Füße und seinen Kopf stehen, werden nicht durch entsprechend belegte Tasten ersetzt. In den wenigen Quicktime-Events erwischt man daher womöglich die falsche Taste. Wer mag, kann aber auch ein Gamepad anschließen. Wir empfehlen das Xbox-360-Pad - das Spielgefühl ist damit dank Analog-Stick noch einen Tick genauer als mit Maus und Tastatur.

Die PC-Fassung ist einen kleinen Tick schärfer als die Konsolenversionen. Die Steuerung ist gut gelöst, gefällt uns mit einem Xbox-360-Gamepad aber noch besser. Wofür die Konsoleros bares Geld hinlegen mussten, flattert PC-Freunden für lau auf die heimische Platte: Die beiden Konsolen-Download-Inhalte Fegefeuer der Eitelkeiten und Schlacht um Forli sind im Kaufpreis jeder PC-Fassung von Assassin's Creed 2 bereits enthalten. Die erwähnten Zusatzinhalte fügen sich in Desmonds noch unerforschte Erinnerungssequenzen 12 und 13 und damit mehr oder weniger nahtlos ins Spiel ein. Einige der italienischen Städte erhalten dadurch zusätzliche Areale und Missionen, die Sie insgesamt rund anderthalb Stunden beschäftigen dürften. Inhaltlich berauschte uns die Schlacht um Forli eher wenig - der DLC enthält sechs relativ spaßarme Missionen in und um Forli. Das Fegefeuer der Eitelkeiten kommt da schon deutlich schicker daher: In insgesamt zehn Missionen meucheln Sie sich durch das mittelalterliche Florenz - immer auf der Jagd nach einem ... ach, das finden Sie besser selbst raus. Die anderen Zusatzinhalte, die, abhängig von der gekauften Version, bereits enthalten sind oder nicht, fügen dem Spiel zusätzliche Kletterpassagen hinzu - ganz ähnlich denen, die Sie schon aus den Assassinen-Gräbern kennen. Nichts Besonderes, aber nett.

Ubisoft schlägt in Sachen Kopierschutz neue, wenn auch zum Teil vorhersehbare Wege ein: Spiele sollen in Zukunft an eine ständige Online-Verbindung geknüpft sein. Ubisoft-Chef Yves Guillemot liefert gleich eine ganze Reihe Gründe für diese Entscheidung mit: Man braucht keine DVD im Laufwerk, die Anzahl der Aktivierungen ist nicht begrenzt, die Spielstände werden online gespeichert und sind von überallher abrufbar und so weiter. Warum wir Ihnen hier solche Horrormärchen erzählen? Weil Assassin's Creed 2 eines der ersten Ubisoft-Spiele mit diesem nervigen Kopierschutz ist. Erwartungsgemäß sind die Spieler nicht unbedingt glücklich mit der restriktiven Kopierschutzpolitik des Publishers: Immerhin sollen Spiele in Zukunft pausieren, sobald die Internetverbindung abbricht, und sich außerdem auch nicht weiterverkaufen lassen. Weitere kommende Titel mit dem neuen DRM-System sind Silent Hunter 5 und Die Siedler 7. Bei einem Spiel mit Kontrollpunkten wie Assassin's Creed 2 ist ein Abreißen der Internet-Verbindung vielleicht noch zu verschmerzen - in so einem Fall wird das Spiel beendet und Protagonist Ezio einfach zum letzten Kontrollpunkt zurückgesetzt. Was das aber für andere Spiele bedeuten könnte, dürfen Sie sich ruhig selbst ausmalen. Immerhin gibt Ubisoft eine Art Dienstgarantie: Sollten für ein Spiel die Onlineserver abgeschaltet werden, ermöglichen Patches ein Offlinespiel.

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